湖南省，简称“湘”，是中华人民共和国省级行政区，省会长沙。位于中国中部，界于北纬24°38′-30°08′，东经108°47′-114°15′之间，东临江西，西接重庆、贵州，南毗广东、广西，北连湖北，湖南省总面积21.18万平方千米。

湖南地处云贵高原向江南丘陵和南岭山脉向江汉平原过渡的地带，地势呈三面环山、朝北开口的马蹄形地貌，由平原、盆地、丘陵地、山地、河湖构成，地跨长江、珠江两大水系，属亚热带季风气候。

截至2018年底，湖南省下辖13个地级市，1个自治州。共有17个县级市，62个县，7个自治县，36个市辖区。

截至2018年末，湖南省常住人口6898.8万人，实现地区生产总值（GDP）36425.8亿元，第一产业3083.6亿元，第二产业14453.5亿元，第三产业18888.7亿元，人均地区生产总值实现52949元。

历史沿革

远在旧石器时代湖南境地就已有古人类活动。距今1.2万多年前人类即在此种植稻谷，距今5000年前湖南先民开始在此过定居生活。

湖南在原始社会时为三苗、百濮与扬越（百越一支）之地，据宁乡县、安乡县、津市、澧县、道县和平江县等地考古挖掘出土的文物证明，湖南境内在40万年前有旧石器时期的人类活动，早在一万多年前就有种植稻谷，早在五千年以前的新石器时代湖南的先民就开始过定居生活。

湖南在夏、商和西周时为荆州南境。

春秋、战国时代属于楚国苍梧，洞庭二郡。

秦始皇设黔中、长沙两郡；

西汉初期属于长沙国，汉武帝之后属荆州刺史辖区，辖武陵郡、桂阳郡、零陵郡和长沙郡；

三国时属吴国荆州，置昭陵郡，为荆南五郡；

西晋时分属荆州和广州；东晋时分属荆州、湘州、江州；

南朝宋、齐、梁时分属湘州、郢州和小部分荆州，南朝陈时分属荆州、沅州；

隋高祖开皇九年（589年）平南陈，而统一中国后，在湖南设长沙、武陵、沅陵、澧阳、巴陵、衡山、桂阳、零陵等八郡；

唐玄宗开元二十一年（733年）时分属山南东道、江南西道和黔中道、黔中道黔州都督府，唐代宗广德二年（764年）在衡州置湖南观察使，从此在中国行政区划史上开始“湖南”之名；

五代十国时期，马殷据湖南，建立楚国，国都为长沙。

宋朝分全国为路，路下设州、府、军、监，各辖若干县。湖南主要在荆湖南路。

元代实行行省制度。湖南属湖广行省，分14路3州：岳州路、常德路、澧州路、辰州路、沅州路、靖州路、天临路、衡州路、道州路、永州路、郴州路、宝庆路、武冈路、桂阳路、茶陵州、耒阳州、常宁州。元朝政府还在今湘西少数民族聚居地实行土司制度，置有10多个长官司或蛮夷长官司，分别隶属思州军民安抚司、新添葛蛮安抚司和四川行省永顺等处军民安抚司管辖。

明朝行省设布政使司，后改为承宣布政使司。省下为府（州），府下设县，实行省、府（州）、县三级制。湖南属湖广布政使司，辖地在今湖南境的有7府、2州、2司：岳州府、长沙府、常德府、衡州府、永州府、宝庆府、辰州府、郴州、靖州、永顺军民宣慰使司、保靖州军民宣慰使司。

清朝地方政权实行省、道、府（直隶厅、直隶州）、县（散厅、散州）四级制。康熙三年置湖广按察使司，湖广右布政使、偏沅巡抚均移驻长沙。湖广行省南北分治，湖南独立建省。长沙、衡州、永州、宝庆、辰州、常德、岳州7府，郴、靖2州由偏沅巡抚直接管辖。清康熙三年（1664年）建立湖南省，下设长宝道、岳常澧道、辰沅永靖兵备道、衡永郴桂道四道，道下为府，直隶州（厅），府（州）下为县 。雍正元年（1723年）设湖南布政使司，雍正二年，偏沅巡抚易名湖南巡抚。

中华民国时，湖南废除府、厅、州，保留道、县两级。民国三年（1914年），湖南省设湘江道、衡阳道、武陵道、辰沅道四道，道下辖县  。民国五年（1916年），10月，省府裁撤武陵道 ，常德、岳阳、平江、临湘、华容、汉寿、沅江、澧县、安乡、临澧、南县11县划归湘江道，桃源、石门、慈利、大庸4县划归辰沅道。湖南省分为三道，湖南划分的三道一直延续到道制撤消。民国十一年（1922年）道制撤消，仅存省、县两级。民国二十六年（1937年）12月普遍设立行政督察专员公署，湖南省划为九区；民国二十七年（1938年）湖南省调整为10个行政督察区；民国二十九年（1940年）4月湖南省调整为10个行政督察区，各区辖6-10县不等，并成立长沙市、衡阳市两省辖市。民国三十八年（1949年）国民政府退守台湾以前，湖南省有2市、10行政督察区、77县，湖南省政府驻长沙。

中华人民共和国成立以后，1949年设置长沙地级市、1956年设置株洲地级市，以及长沙、衡阳、郴县、常德、益阳、邵阳、永州7个直属专区，湘西行政区及所辖永顺、沅陵、会同3个专区。

截止2017年9月12日，湖南省共计划分为14个地区（13地级市和1自治州），122个县级行政区包括35个市辖区、17个县级市、63个县和7个自治县。

2018年6月19日，国务院正式批复同意撤销株洲县，设立株洲市渌口区。以原株洲县的行政区域为渌口区的行政区域，渌口区人民政府驻渌口镇学堂路1号。