记得曾经有一个这样的段子,一位老人通过家里电脑上安装的酷狗音乐,学习到了他此生以来的第一句英语,“hello, kugou”。经过数十年的发展,酷狗音乐已然成为很多人在下载音乐软件时的第一选择,而打开软件时便自动播放的那句“hello, kugou”,也逐渐成为了用户对于酷狗音乐的最为深刻的记忆。
“抠门”程序员缔造音乐王国
许多人可能没有想到,现在颇受欢迎的酷狗音乐在刚刚成立时可谓是举步维艰。15年前,酷狗的CEO谢振宇,从银行辞职创业,在既没有资金,也没有音乐行业相关从业经验的情况下,他仅凭着对互联网音乐未来前景的信心以及在学校学到的一点计算机、互联网知识,创立了当时国内最早同时也是影响力最大的专业音乐搜索引擎——搜刮网。
“十几年前,人们开始告别笨重的卡带机而去选择迷你精致的mp3,尽管当时互联网音乐下载远没有如今这样简单,但这丝毫没有影响人们对于音乐下载的炙热需求。”这一想法不仅仅是谢振宇开始创建搜刮网的灵感来源,更在其成为现实之后帮助搜刮网跻身世界网站排名百强榜。
但这种排名上的领先对于搜刮网来说只不过是一个可以吹嘘的噱头,在实际上并没有给搜刮网带来什么真正的利益,甚至在当时,由于账面资金的极度紧张,搜刮网只能依靠一台服务器来完成对整个网站的支撑。幸而好在其团队中的每个人都是程序员出身,对技术有着浓厚的兴趣与追求,为了在有限的资源中尽可能地对网站进行优化,谢振宇和他的同事们用尽了一切办法。
为了节约宽带,他们将图片从GIF格式全部改为体积更小的JPG格式;为了提高检索效率,他们改用倒排表做搜索引擎,以克服搜索的性能瓶颈;为了突破磁盘IO性能不足的限制,他们改写使用内存进行索引加载。“我们这些工作都是在和时间赛跑,每天在精神高度紧张之中工作十三四个小时都是常事。在没有充裕资金的支持之下,当时支撑我们的就只有对这个事情真正的热爱。”谢振宇在回忆起当初这段艰苦奋斗的岁月时,语句中无不透着感慨。
尽管谢振宇一直都爱说自己“抠门”,但这种“抠门”的背后,是他和他的团队为了网站更好发展而不得不采取的一种手段,也正是由于有了这种“抠门”,使他们不愿意放过任何一个可以为其所用的资源,也是他们因为有了较同行者更为活络的头脑,使得他们能够在当时风云变幻的音乐搜索市场中存活下来,并逐步建立起一个巨大的音乐王国。
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酷狗音乐,不靠营销靠口碑
在搜刮网大获成功之后,谢振宇与他的团队又开始了新的征程,尽管其网站在国内音乐下载领域一度保持领先地位,但同行竞争的加剧、带宽提升带来的在线听歌潮流却使谢振宇无法高枕无忧,正如搜刮网的成功很大程度上来源于他市场嗅觉的敏锐一样,酷狗音乐的诞生也出于其对互联网音乐市场未来的预估。
在当时,尽管在线听歌正在逐渐成为多数人欣赏音乐的第一选择,但并没有一款足够优秀的播放器能够同时满足线上与本地歌曲播放的需要,这对于在国内互联网音乐领域已经摸爬滚打多年的谢振宇来说,自然是有一个不可多得的发展良机。为了能够给用户带来更好的音乐体验,酷狗音乐便在此时应运而生。
同如今国内互联网初创公司愈演愈烈、愈演愈出格的营销手段不同,酷狗音乐在宣传上一直保持着极为低调的态度。用谢振宇的话来说便是,“从酷狗创立至今,推广费用在公司支出构成中几乎可以忽略不计”。这或许也是其早年“抠门”岁月中遗留下来的一个习惯——尽可能的节约一切能够节约的资金,想方设法将产品和服务质量搞上去。
在公司的运营中,谢振宇始终把守着一项原则,“每一分钱对我们来说都十分宝贵”,因而整个公司有着一套极为严密的成本控制体系,甚至在酷狗成立的十一年时间里,谢振宇还亲力亲为,为了更直观的感受用户体验,而在应用商城中逐条浏览关于酷狗音乐的评论与反馈。
譬如在音乐音质上,很长一段时间以来,各大音乐软件都将不断提升音乐客观码率参数作为其在竞争上的一种优势,但在酷狗音乐看来,由于用户自身耳机、音响等等设施的限制,音质的高低在实际播放时并没有太大区别,更遑论无损音乐所包含的丰富细节了。因此一味提高所谓的码率并非一个最佳的提升用户体验的手段,酷狗音乐因此将用户的主观听感纳入了其优化听歌体验的标准之中,为的便是使用户通过十几元的普通耳机能够享受到上千元的高端设备才能有的效果。历时一段长时间反复的设计调试、模拟实验、产品比对,酷狗音乐终于推出了其全新的音效系统——蝰蛇音效,而这一功能已经推出,便获得用户一致的追捧与称赞,有数据显示,35%以上的用户会选择长期保持打开这个功能。
为了节省资金,酷狗音乐在推广上并不敢设想太多,因为一次成功的推广,不论是人力还是物力,耗费实在太过巨大,而其结果往往不尽人意,更何况在一次次的推广之外,他们还要根据用户的需求与意见进行产品的更新、升级,还要进行服务器的日程维护、进行创新产品立项、进行技术与程序的优化与改造,这些最终都指向一个问题,那就是钱。而这,对于一项“抠门”惯了的酷狗来说,如何合理的进行资金的合理分配,成为了一个大问题。
但谢振宇心里清楚,用心做好产品,便不愁没有用户,口碑便是最好的营销,“优质的用户体验,才是收获用户忠诚的保障”。这也是为何酷狗音乐在几乎没有做任何宣传的情况下,能够在十一年时间内获得8亿用户的关键所在。而这一思维正不断的被各行业人士所认同,尤其是在电影界,近年来广受好评的电影,有极大一部分也是在几乎零宣传的情况下仅靠口碑便获得了观众自发的宣传。这种被称作“自来水”的人群与社会现象,在未来必将得到极大的利用。
用音乐去改变世界,改变人们的生活
如果说,如今中国互联网创业界还有什么能够获得投资人的青睐,那么互联网娱乐业能够算作是其中之一。而这也正与酷狗音乐目前的发展方向不谋而合。在通过酷狗音乐走上自己事业的一个巅峰之后,谢振宇再次将目光放在了互联网娱乐之上,其落脚点仍旧是自己的老本行,音乐。
尽管谢振宇通过在互联网音乐界十几年的深耕细作,使自己与自己的朋友们过得很好,但他知道,还有许多有着音乐才华并热爱音乐的人过得并不好,他想做的不仅仅是通过音乐盈利,更希望能够通过自己的产品,通过音乐去改变这个世界,改变人们的生活。这也是酷狗繁星、酷狗音乐推、酷狗LIVE等一些列产品陆续上线的原因所在。
这些产品便如同一个“造梦工厂”,那些有着音乐才华的人们,能够通过这些平台展示自己的才艺,从天桥通道走向舞台,成为大众所熟知的音乐人。同时,酷狗还正在计划一系列的音乐现场直播、明星访谈节目、弹幕演唱会、在线音乐表演等等项目,帮助这些音乐人更高效的成长,更快速地摆脱当下那种清贫、潦倒的生活环境,“在酷狗,只要有才华的艺人都能够得到回报”。而这也正好是谢振宇一直以来的梦想之一。
如今的酷狗显然也已经不再是十几年前那个捉襟见肘、入不敷出的“抠门”公司了,它在扶持音乐人、提升用户体验上显然一点也不“抠门”,但对于自己,用起钱来却是慎之又慎,“未来的发展方向不管怎样,用户需求、用户体验始终是我们的‘指南针’”,谢振宇在谈及酷狗未来时脸上流露出的不仅仅是自信,更有着不容退让的坚定。
而那句问候语“hello, kugou”,只不过是酷狗音乐在成立之初一位老员工随口唱出的一句不成调的歌,谁能想到如今已成为一家大公司最为令人印象深刻的标志之一了呢。
酷狗音乐也将如同这句“hello,kugou”一般,尽管最开始仅仅只是谢振宇偶然的灵感一现,但在未来,必将为国内的互联网音乐界,点燃更多更亮的火花。
“音乐不仅能带来快乐,更能成就梦想”。