一 什么是体质？
体质（constitution）一词来自构成、组成（constitute），它的原始定义是“某一个体的一切生物学特征的总和”。
以下介绍几个不同学者对体质的定义：
1. 一九四○年学者的看法：体质是个体在形态学上、生理学上及心理学上一切特征的总和，加之以种族、性别及年龄的各种差异，这些特征大部分取决于遗传，但在不同程度上受周围环境因素的影响，所有这一切都作为一个完整的生物单元表现出来。体质具有一个宽大的正常波动范围，有时可越过边界而进入异常，即病理状态。
2. 一九七○年学者的看法：体质一词对不同的研究者有不同的意义，对临床医师而言，它意味着
病人的生物学个体特征；对流行病学家而言，它是疾病过程中的宿主因素；对免疫学家而言，它是组织特性；对血清学家而言，它代表输血反应；对体型学家、心理学家、行为学家而言，体质意味着体型与适应力、疾病、行为的相互关系。同时又提出了体质
医学（Constitutional Medicine），但只做了一般性的讨论及展望，没有进行深入的研究。
3. 体质：人类体质是人群及人群中的个体在遗传的基础上，在环境的影响下，以及在生长、发育和衰老的过程中形成的结构、机能和代谢上相对稳定的特殊状态，这种特殊状态往往决定着他的生理反应的特异性，以及其对某种致病因素的易感性和所产生病变类型的倾向性。
二、从生理方面看体质的不同
从生理方面来看，个人的体质有如下的区别：
1. 肺痨质：其人高瘦、颈长、胸部平狭、脊柱后弯等，此种人易患肺痨，故称肺痨质。
2. 卒中质：其人肥胖、颈短、头扁、面大等，此种人易患脑溢血、高血压、
糖尿病等，故称卒中质。
3. 腺病质：其人多为体弱的小儿及青年，抵抗力薄弱，多病，此种人易患瘰疬、颈核肿大或感冒后易发中耳炎、咽喉扁桃体肥大，故称腺病质。
4. 恶液质：其人衰弱颓萎、面色苍白等，此种人易患痈恶疽疮、水肿、慢性中毒、内分泌机能障碍病等，故称恶液质。
5. 精神病质：其人多*浮躁、粗鲁昏庸、自私多变，倘稍受刺激则发生精神病症，此种人易患精神病，或癫或狂。
6. 贫血病质：其人与肺痨质人形态相似，贫血易疲倦，此种人易成虚损病。
三、中医为何要谈体质？
中医学理论对于人体的生理功能、病理变化、疾病的诊断和
治疗方法等方面，均有它的许多特点，可以概括为整体观念和辨证论治两个基本特点，这两个特点和体质的内涵、种类有密不可分的关系。
以下介绍相关中医文献对体质的说法：
1. 《黄帝内经·素问》：“阳盛则外热，阴盛则内寒。”
2. 《伤寒杂病论》：“凡人禀气各有盛衰，宿病各有寒热……”、“假令素有寒者，多变阳虚阴盛之疾……”、“素有热者，多变阳盛阴虚之疾”。
3. 《医宗金鉴》：“人感受邪气虽一，因其形态不同，或从寒化，或从热化。”
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