灵长类行为专家珍妮•古多尔，为了接近和研究高等灵长类动物黑猩猩，在坦桑尼亚贡贝的原始森林中艰苦奋斗了11年。在热带丛林中，蚊虫的叮咬经常使她受到疟疾的困扰。森林里狂怒的水牛，好斗的狒狒，呼呼吐舌的眼镜蛇和吃人的狮子的出没更给她的生命带来威胁。她每天一早就钻进丛林观察黑猩猩，晚上回营地用过晚餐，又忙着整理笔记。有时她干脆不回营地，在草丛中过夜，终于和黑猩猩交上了朋友。经过长达11年的艰苦奋斗，古多尔在非洲原始森林这个“家”中，得天独厚地获得了大量关于野生条件下黑猩猩生活的珍贵资料，成功地填补了灵长类行为学上的空。