几乎每一场军事战役都有不同的决定胜败的关键点，但是做为一场战争胜败而言，找到出决定战争胜败的因素就没那么简单了。毛泽东之所以能够成为历史伟人，就是因为他总是能够在复杂的局势中，找出最核心的关键点。1931年9月18日，日本关东军趁张学良调动东北军主力入关参加中原大战留驻华北之机，在沈阳附近的柳条湖破坏了一小段南满铁路，诬蔑此为中国国民革命军所为，当夜向沈阳北大营之国民革命军发动进攻，“九一八事变”爆发。由此开始了长达8年的抗日战争。抗战全面爆发后，在国民党内出现了“速胜论”和“亡国论”等论调。

在共产党内，也有一些人寄望于国民党正规军的抗战，轻视游击战争。但是，抗战10个月的实践证明“亡国论”、“速胜论”是完全错误的。抗日战争的发展前途究竟如何？一时成了人们关注的问题。1938年5月，毛泽东写出了富有远见的《论持久战》，把中国人民的抗日战争喻为“犬牙交错”的战争，但最终的胜利一定是中国，因为日本战争力量虽强，但它是一个小国，军力、财力都感缺乏，经不起长期的战争；而中国是一个大国，地大人多，能够支持长期的战争。所以随着时间的推移，日本将因为战线过长，资源不足而爆发弱点，而抗日战争的强弱攻防关系将以此为转折点。所以决定这场战争的关键因素是：时间。历史结果证明了毛泽东的高瞻远瞩。

毛泽东第二个重点强调了“兵民是胜利之本”。他说：“武器是战争的重要的因素，但不是决定的因素，决定的因素是人不是物。” “战争的伟力之最深厚的根源，存在于民众之中。”只要动员了全国老百姓，就会造成陷敌于灭顶之灾的汪洋大海，造成弥补武器等等缺陷的补救条件，造成克服一切战争困难的前提。毛泽东和蒋介石的较量，从某种意义上来讲，其实就是对这种核心资源的理解和争夺的较量。蒋介石拥有国民党先天的基础及来自美国的军事及经济支持，而且在相当一段时间上，蒋介石也拥有大量的军事人才。可谓占尽优势。而以毛泽东为代表的共产党却是一切从零开始，没有任何优势可言。为什么最终是共产党获得了胜利，蒋介石败走台湾呢？最根本的原因共产党在毛泽东思想的指导下，动员了一切可以动员的力量。年富力强的可以直接参加解放军；老年妇女，动员起来提供后勤资源、物质供给；儿童就成立儿童团，全民动员。所以很多国民党的将领，战败后总是感慨：国民党的兵总是越打越少，而共产党的兵却是越打越多。

毛泽东在整个战争过程，充分赢得了决定战争胜败的最核心资源，那就是人民群众。国民党当然也知道兵力很重要，可是为什么就比不过共产党呢？那是因为，共产党重新定义了执政党的价值主张：建立无产阶级的“政治统治”，以无产阶级专政代替资产阶级专政的思想。实现民主专政，人民当家作主。这一价值主张无疑赢得了所有老百姓的支持和拥戴。