在苏联这个国家还是普遍贫穷，购买任何东西都必须排队的年代里。有一个苏联的穷人，为了招待他的外国友人来访，正兴致勃勃地卖力打扫自己的房子。正当他很认真地在扫地的时候，一个不小心，竟然将唯一的一柄扫把，「啪」地一声，给弄断了。苏联人楞了一秒钟，马上反应过来，登时跌坐在地上，嚎啕大哭起来。他的几个外国朋友这时正好赶到，见到苏联人望着断掉的扫把痛哭不已，变纷纷上前来安慰他。经济强盛的日本人道：「唉，一柄扫把又值不了多少钱，再去买一把不就行了！又何必哭得如此伤心呢？」知法守法的美国人道：「我建议你到法院去，控告制造这柄劣质扫把的厂商，请求赔偿；反正官司打输了，也不用你付钱啊！」浪漫成性的法国人道：「你能够将这柄扫把给弄断，像你这么强的臂力，我连羡慕都还来不及呢？你又有什么好哭的啊？」实事求是的德国人道：「不用担心，大家一起来研究看看，一定有什么东西，可以将扫把粘合得像新的一样好用，我们一定可以找到方法的！」讲求迷信的台湾人道：「放心好了！弄断扫把又不会触犯什么习俗的忌讳，你究竟在怕什么呢？」最后，可怜的苏联人哭着道：「你们所说的这些，都不是我要哭的原因；真正的重点是，我明天非得要去排队，才可以买到一柄新的扫把，不能搭你们的便车一起出去玩了——」人与人之间的同理心，一向是人际沟通当中，最重要、也是最容易被忽略的关键。从这个故事中，我们可以清楚地看到，缺乏同理心的人际互动，将会产生什么样荒谬可笑的后果。每个人都有着自己既定的立场，也因此而习惯于执着在本身的领域当中，忘却了别人也和自己一样，有着他固执的一面。所以，在做任何的事物考量之前，试着先将自己的想法放下，真正设身处地站到对方的立场，仔细地为别人想一想，你将会发现，许多事情的沟通，竟会变得出乎想象之外的容易。或许您会说，这样的道理，早在八百年前就知道了，不就是「将心比心」而已，也没什么新鲜的。是的，许多又好又简单的成功法则，包括同理心的哲学，早就在我们的身边盘绕多时；只不过，我们一直未能将之真正做到最好罢了。