周思源说，以“好汉”之名流传于世的那些人，有许多人的品德其实并不怎么样。“劫富济贫、替天行道也许只是梁山好汉们的一个幌子，其实根本不是这样。以‘智取生辰纲’为例，晁盖和吴用等梁山将领在得到生辰纲这笔不义之财后，竟将其瓜分殆尽，一点也没有分给老百姓。因此长期以来的‘好汉’之说，也正说明人们对《水浒传》的误读。”

　　“黑旋风”李逵在周思源眼里更是一个“典型的杀人不眨眼的刽子手”，周思源甚至认为，将李逵当作农民英雄的杰出代表，是对中华文化的亵渎。“李逵有理没理都要杀人，这恐怕不是简单、鲁莽的问题”。

　　周思源对《水浒传》的新解，引起了很多人的关注。水浒研究专家刘世德说，在封建社会里，梁山泊毕竟是反抗封建势力的，“劫富就足以说明他们斗争的倾向性、斗争的性质了。历史上的农民起义队伍并不是那么的完美、那么的纯粹，而是有着明显的时代局限。把他们拔高，恐怕不是一种历史主义的态度”。

　　也有人对周思源所谓好汉的标准产生了怀疑，究竟什么是好汉？有人认为这关系到中国几千年的道德标准。中国社科院研究员石昌渝表示，判断中国历史上的农民运动的性质，不能仅仅依据其队伍成员的成分，而主要应该看这个运动的纲领以及纲领的实践。