中国从鲁迅去世到现在，每一个历史转折时期，几乎都要从鲁迅那里寻找思想资源。在现代文学中，鲁迅是一个绝对的战略高地。研究现代文化及现代中国的人，没有一个能够绕过鲁迅。正因为鲁迅是现代文学的精神代表，所以对鲁迅地位的冲击从来也没有停止过。然而，反对者的攻击却从来都没能动摇过鲁迅的地位。今天我们对中国社会的种种批判，大部分都是继承鲁迅的思想。正是鲁迅对现实的远见，对历史的贯通，使他在今日获得了更加重要的意义。

　　一、你未必知道的鲁迅

　　鲁迅生于1881年，浙江绍兴人。本名周豫才，后来改成周树人。发表《狂人日记》时，开始采用“鲁迅”这个笔名。年少时，鲁迅经历了家道中落的过程。13岁那年，家里发生了重大变故，鲁迅的祖父因参与考场作弊事件被判“斩监候”，相当于今天的死缓。为尽量延迟缓刑，必须花钱打通环节。年复一年，家中濒临破产。身为长子的他，必须撑起家庭重担。由于常出入于当铺和药店，他看透了世态炎凉，所以才有了鲁迅那句著名的话：“有谁从小康人家而坠入困顿的么，我以为在这途路中，大概可以看见世人的真面目。”

　　在晚清，鲁迅这种出身的青年最大的出路就是科举考试。其实鲁迅几兄弟参加过科举，但成绩不佳。鲁迅后来离开家乡，先后进入江南水师学堂、南京路矿学堂学习。在南京他阅读了许多新书刊，这些报纸和译著改变了鲁迅的思想。他当时很崇拜康有为、梁启超这些人，也接受了进化论的思想。后来鲁迅考取官费留学生，于1902年赴日本留学。鲁迅在日本最初学医是为了救国，因为他始终关注的是国民性。据许寿裳回忆，鲁迅认为中国的问题是缺少爱与诚，这正是中国文化晚清所面临的关键问题。由此鲁迅开始不认同清政府，在东京留学时，他剪掉了自己的辫子。

　　在留学期间，发生了一件影响鲁迅一生性格和命运的重要事件，那就是婚姻。他奉母亲之命回国，与一位名叫朱安的旧式女性结婚。鲁迅给朋友写信说，这一次回家是给母亲娶妇，而不是给自己。据有关回忆资料，鲁迅坚持不跟朱安同居，并且在第三天就返回了日本。今天有人攻击鲁迅，认为他对朱安女士始乱终弃。其实鲁迅这样做，是为朱安和母亲着想，而自己静受痛苦，这也是贯穿他一生的牺牲精神。他曾说：“这是母亲送给我的一件礼物，我只能好好地供养它，爱情是我所不知道的。”古代并没有“爱情”这个词，而鲁迅这一代人恰恰是刚刚接受爱情这个观念。鲁迅的婚姻道路在当时很有代表性，这一代人恰好生于历史的转折点上，时代还不能提供实现新思想和新追求的机会。所以我们评价前人，应该有一个历史的态度，在当时的历史条件下去评价。

　　鲁迅1909年从日本回到中国，暂时在杭州任教。两年之后，辛亥革命风起云涌。鲁迅所在的杭州和绍兴都是革命激烈的地方，革命思想旺盛。鲁迅对任何革命都有深刻的怀疑。绍兴革命后，他对革命党非常不满：表面上是中华民国，但官员还是原来的人，只是换了个招牌而已。由此鲁迅看到了辛亥革命改天换地的背后，新瓶装旧酒的另一面。

　　稍后鲁迅离开家乡，在教育部里担任一个中层官僚佥事。后来政府由南京迁到北京，鲁迅就跟随到了北京。从此鲁迅在北京度过了十多年的时光。鲁迅的业余时间主要用来做学问，研究中国古代典籍和小说，包括拓片、碑刻，此外还研究佛教，在很多领域都具有了大学问家的水平。但就在这个时候，新文化运动开始了。那时鲁迅已近40岁，他本来是一个旁观者，但历史不允许他旁观。在《呐喊·自序》中，鲁迅谈到了钱玄同找他的故事。当时新文化运动虽然造势成功，但是还缺少一样最重要的东西，就是新文学的作品，所以他们找鲁迅约稿。