这种基于将个人闲置资产分享给他人使用并从中获取收入的新商业形态被称为“分享经济”。现在,分享经济已经席卷美国,交通、旅馆、餐饮、健身、在线教育、科研、社交等方面几乎无孔不入。发源于美国的Uber、Lyft、Airbnb等企业也在几年之间迅速国际化,其他国家也出现了不少类似的企业。
然而,2008年金融危机后兴起的这种新商业模式未来的前景如何,目前尚无人能够断定。观察家和学者们能确定的就是,它们正给传统行业带来冲击,却还没有建立起新行业的秩序。同时大量资本的涌入使得这个行业成了一个资本驱动的行业。经济" target="_blank">分享经济会是一个泡沫,还是将彻底改变我们的未来?
经济衰退下的无奈选择?
一个典型的Uber、Lyft和Airbnb们的租车和房屋提供者的故事是这样的:一个在2008年金融危机和随之而来的衰退中失业的美国人,如今做着一份薪水远远低于以前的兼职,甚至多半没有保险,为了获得更多的收入来源,在Airbnb上注册,每个月将自己家多出来的房间出租几天,每天获得几十到几百美元的收入;一周将自己的车出租几天或者自己开着私家车做几个晚上的出租车司机,每天获得几十到上百美元的收入。
虽然他可能仍然是美国失业大军中的一员,但他这种分享自己资产获得收入的方式已经在不知不觉中改变着美国的旅馆、交通行业的形态。
“分享经济是2008年金融危机后开始兴起的。尽管美国经济已经开始复苏并且比其他发达国家复苏得要快,但是仍然是上世纪30年代后有记录以来最弱的复苏,很多人长期失业,而经济复苏后回升的就业基本都集中在旅馆服务、零售等低薪行业。”纽约财政政策研究所副所长、首席经济学家詹姆斯·帕洛特(James Parrot)表示,纽约的中等工资水平是年收入5万美元,但复苏后回升的就业薪资一般都低于3万美元。
“几周前的数据显示,美国的薪水2013年才开始增长,但是增长幅度很小,远远低于金融危机以前,低于2000年,在纽约甚至低于上世纪90年代。”帕洛特称。正是这种经济环境使得美国人更易于接受分享经济。“他们可以有更多的收入,或者以较低的价格享受服务。”
“有些人是失业了没别的选择才去做出租司机或者出租房屋,有些人是因为路线和时间方便顺便做Uber的司机。我想我们应该区分这一点。”纽约财政政策研究所高级研究员大卫 ·凯力克(DavidKallick)表示。但问题是,由于Uber和Airbnb们不愿分享数据信息,“我们无从测算分享经济的具体情况。”
而从创立者的角度来看,Uber和Lyft的创始人是因为发现了交通服务的巨大需求缺口,Airbnb的创始人是因为发现了在旅馆服务能力不足以满足市场需求的情况下,他们想到利用闲置资源提供服务并且获取收入。
纽约大学教授阿鲁·萨丹拉彻(Arun Sundararajan)称,数据显示,有车的美国人平均每天用车时间是1小时到2小时15分钟,其余时间车子都停在停车场。“分享经济可以让我们的资产更有效率地使用。传统的消费模式是如果你要用车,你就得买一辆,你要有个家,你就得租或者买一套房子。现在,使用者不必非得再去购买一样物品才能使用,这能促进人们生活质量的平等。”
一个可以确定的事实是,中国的分享经济平台企业所处的经济环境和美国的情况不尽相同。模仿者和创立者的想法差不多,但由于制度环境和经济情况的不同,它们的发展路线并不一致。然而,一个不能忽视的最大共同点,就是资本的大量涌入。
资本驱动的行业
Uber总部在旧金山的巨大办公室中,所有会议室都以开展了业务的城市名字命名。其中,北京、上海、广州各据一席之地。
虽然Uber、Airbnb、Lyft这些大企业在接受采访时都表示,从不与公众分享用户数量等数据,但是它们获得的融资额度和开展业务的速度着实令人惊叹。
Uber目前估值近200亿美元,融资15亿美元,用5年的时间将业务开展到全球220座城市。Lyft估值超过7亿美元、融资超过4亿美元,目前正在中国积极开展业务,它的投资者包括阿里巴巴。Airbnb估值130亿美元,目前在全球190个国家、3万多个城市开展业务。
此外,还有数不清的基于分享经济模式的新企业不断涌现。
《中国经营报》记者在美国采访到的Uber、Lyft、CityCarsharing等十几家号称是分享经济模式的企业,要么表示不公开收入和用户等信息,要么表示仍然处在创业发展阶段,还没有盈利。而每一家企业后面,都有资本在推动。
科技媒体TechCrunch作者埃里克斯·威翰姆(Alex Wilhelm)认为,资本大量涌入,许多公司都被过度估值了,这些企业收入增长很快,但是没有真正盈利。等到这些公司上市后,资本会赚到一大笔钱,但这些企业就像是个“陷阱”。
毫无疑问,至少到目前为止,“分享经济是建立在能够高速上网的智能手机等设备和技术基础上的。”萨丹拉彻表示。
“技术发展的速度和对创新的推动,部分是因为这个领域可能赚大钱,部分是因为财富非常集中, 美国最富裕的10%人口拥有95%的股票,他们总在寻找新的投资机会。”帕洛特表示,技术公司一旦卖出去、引入投资者或者上市,就能赚到几十亿到几百亿美元,这被称为纽约的“科技生态系统”,“许多人在这里工作,他们都想开发出类似Airbnb的系统。”
大趋势还是昙花一现?
福布斯网站估算,2013年美国分享经济产生的收入超过35亿美元,增长率超过25%。萨丹拉彻认为,目前分享经济大约占美国GDP的3%。
尽管没有具体的数据可做研究,帕洛特和凯力克都认为,分享经济的发展已经威胁到现有的经济形态,比如出租车行业和旅馆从业人员的工作条件和薪资水平。也正因为如此,一些城市的出租车从业者和旅馆从业人员联合起来诘问Uber、Airbnb等企业,称它们缺乏安全保障、不规范。
不过这些显然阻止不了人们继续使用这些平台。9月末的数据显示,一天全球有425000人同时使用Airbnb 平台住宿。科技博客ValleyWag去年披露的Uber内部文件显示,该企业当时拥有380万用户。
“分享经济能够减少交易费用,增加经济活动,这是有利的。更有效率的使用资产、资本、劳动力,以及创新投资方式,这对经济长期来说是有好处的。”萨丹拉彻认为,如果大量的雇佣劳动者变成私营业主,将不会再享受公司提供的保险,社会需要适应这个变化。
“如果失业率低于5%,人们有更多就业机会,工资上涨,那么他们对分享经济的兴趣可能就没那么大了。”不过,帕洛特认为,分享经济不会一夜间消失,但也不会成为美国唯一的经济模式。
“经济正在向好,随着大量的基础设施投入、教育投入、创新投入,人们更愿意尝试其他非传统的经济模式,分享经济只是其中一种。纽约市政府在最近的预算中决定拨款支持本地协作阻止的发展,这是纽约市历史上的第一次,代表了人们希望经济变好的愿望,说明人们希望有其他经济模式,所以5年后分享经济也许不那么吸引人。”帕洛特表示。
一家刚刚起步的小企业igobono的创始人迈克尔·戴伦(Michael Dolan)认为,理想的分享经济模式是,限制的资产和生产力能够更有效地使用,以帮助人们。成功的企业应该是能改善消费者的日常生活。如果一家企业想成功,就必须做到识别一项需求,提供方便和可支付的解决方式。igobono是所有接受采访的企业中号称不用实质性货币而使用“社会货币”进行交易的企业。“许多人都在寻求将闲置资产和技能货币化的方式来改善自己的生活,美国有50%的人口生活在贫困线附近,而每个家庭有价值7000美元的资产闲置。”戴伦对分享经济的未来充满信心。