“四祖”文化是孝行的高级形式。

尽心供养父母是一种孝行，但它只是孝的低级表现形式，是底线。孝的高级形式是孝所派生的仁、义、礼、智、信等美德，此外还包括家承家传，也即以祖姓、祖谱、祖祭、祖训为主要内容的继祖明志、福寿传家活动。祖姓是对祖宗文明之宝的直接继承，人有姓有名，始可指谓称代，进而实现更广泛的交流。可以说，它是人类文明出现飞越发展的一个里程碑，它的发明意义甚至大于现在的条码制度，可以与创造文字、四大发明相媲美。现在，据有关文献说，祖姓里面还含有祖先的遗传密码。祖训也是传家宝，既是后辈继承先辈遗志的准则，又是祖辈送给后代立身行道，趋福避祸的法宝。祖谱用以记载族人的传承顺序、姓名、居住地和功过是非，隐恶扬善，激励后代努力上进，见贤思齐，建功立业，同样是传家之宝。祭祀是通过庄严的形式怀念先人，既是一种孝敬，又是人从中汲取生活力量的一种方法。这一切都属礼的内容，它们都有教育的功能，是人类独有的孝祖传家、传宗接代的智慧。