这里，有几个方面可以思考和探讨：

1、物质运动发展到高级形态后，母体在自然原则下生育子体后所尽义务时的牺牲精神，也即母爱是显而易见的，到了更高级的形态——高级动物——人的阶段，这种上对下的爱就更为彰显、丰富和具体。也可以这样说，人和较高级的动物都是近亲，都有相似的肉体生命，都有生育后代、爱护后代、教育后代传授本领的本能，但人比动物做得更高级。

2、人和动物都有着思维，只是人的思维比一般动物的思维更为发达。这种“动物思维说”在当前生物界和心理学界还没被推上大雅之堂。当代的科学家们认为思维是人类特有的一种精神活动——《现代汉语词典》——，不承认动物有思维，对于他们能动的活动也只说成是本能，是一种条件反射。这主要来自巴甫洛夫的实验。其实，条件反射实际上就是一种低级的思维运动，人类的高级思维就是在这个基础上在自然界地玉成下经过漫长地进化而形成的。进一步说，孝的思维、孝行也是从动物的低级思维、动物上下“亲爱”本能的基础上升华而来的。    

3、人的思维发达是与制造较为复杂的工具并使用工具同时并进的，也是与对下一代进行较为复杂的教育同时并进的。在所有上对下的爱中，教育——传授技术、经验、思想是一种大爱。如果说“生”是动物的一种本能，那么“育”则是一种能动的行为。 “育”既要抚养让下一代生活，又要通过教育让下一代掌握独立生存的本领。在人类来说，不仅要掌握一般的获取食物的本领，还要掌握怎样幸福生活，怎样为人处世、接人待物，怎样在社会生活中立足并获得幸福长寿的本领（区分人和动物的标准主要的应是后者而不是前者）。这“本领”就是孝，就是由孝而逐步形成并彰显的各种美德。这里的孝不仅仅是指下对上的孝敬，不仅仅是一般人平时所理解的那个意思，而是包含了对下传授孝及其孝所派生的各类美德这些内容。这些工作，对每个成熟的人类个体来说，都是一种责任。也就是说，一个人在一生中一般的都要担任双重角色，既要对上做儿女，又要对下当父母。对下，这是爱，是送给下一代能够更好地生活的传家宝；对上，这是孝，是继承祖志，是福寿传家，是“尽心供养父母、顺从父母意志”的更深刻的内容。在这个时候，人类的教育（传授本领）就产生了质的飞跃，就超出了一般动物对下一代教传的范畴。“孝”的概念就这样在人们自然而然的生产生活中，在抚育晚辈和听从长辈的过程中应运而生，应需而生。也就是在这个关口上，人类的思维能力超过了动物的思维能力，人类从此就和动物分道扬镳了，文明的人类——开始称为人的时期也就从此开始了。所以说，如果没有孝的萌生，孝的文明，人和动物就没有太大的区别。平时，人们常把不孝之人比作畜生、野兽，大概说的就是这个道理。

综上所述，可以说，孝是物质运动发展到高级形态，也即生命形态的高级形式（思维发达）后的产物，是人区别于动物的重要标志，既是人类生活中的软件，又是人类个体生命中的硬件。（待续）