3位青年彼此是好朋友，他们各有各的优点，也各有各的缺点。
　　老大很固执，人称“牛脾气李”，一旦决定一件事就一定会去做。别人是不撞南墙不回头，他是撞了南墙也不回头。老二是个大嘴巴，不但自己的事儿装不住，别人偶然告诉他的事他也会不到一天就传得街坊邻居全知道。时间一长，大伙都知道了他的脾气，不想传出去的事儿绝对不会给他说，想造谣生事的人就拼命拿他当“广播电台”。老三还算好，既不固执又不大嘴巴，可是他也有让人无法忍受的缺点——疑心太重！哪怕你告诉他一件天下人都已经知道的事情，他也会首先摇头否定：“不可能！”然后给你列举出一大堆“不可能”的理由来。久而久之，大家都非常讨厌他，如果没有急事，谁也不愿意轻易理他。
　　某天，因为别人的孤立而备感孤独的三位朋友来找一位哲学家，问哲学家自己到底怎么得罪大伙了，为啥谁都不肯理自己。
　　想了一下，哲学家找来3只杯子放在桌上。第一只既干净又完整，但杯口朝下放着；第二只也很干净，且杯口朝上，只是杯底破了个洞；第三只很完整，杯口也朝上，可杯壁上却沾满了灰尘。摆好以后，哲学家开始说话了：
　　“老大，你就像第一只杯子，哪儿都挺好，可惜杯口朝下，别人倒不进水去，所以只能放弃你。老二，你就像第二只杯子，杯口朝上也很干净，但就是水一倒进去就会漏掉。有谁会拿一只有洞的杯子喝水呢？老三，第三只杯子比喻的就是你了。水一倒进去就会脏，所以别人还是不能喝的。所以说，小伙子们，不是大家不肯理你们，是你们自己不肯接受啊！”
　　三位青年一听，立刻面红耳赤。
　　当你拒绝接受时，虽然自以为满，实际却什么也没得到；当你边听边漏时，别人会和你一样“富有”，所以你依然“贫穷”；当你对事情有所成见时，你就得不到它原来的本质，还是相当于一无所有。