观察自我(self - observation)是许多探索内在世界的传统训练中都包括的基本项目。这种练习主要是把人的注意力往内心集中，试着去感知自己的内心思想和“注意的对象”，包括身体感觉，1、情感、，思想、技艺、计划和幻想等。
    完成这种练习的方法有好几种，不过最初的体验都是从认识你自己的习惯状态和那些占据你内心的固有特性开始的。这种练习就像是一种分身术，让自己的意识从身体中分离出来。如果你能够以一个旁观者的身份来观察和谈论你自己，那你就不会被你的习性所控制。你的思想廖逐渐和你本人脱离开来，你不再是你所认为的你自己。
    继续这种对自身思想和感觉的观察训练，你的那些固有树寺征就会逐渐远离你，不再困扰你。当注意力被发展成一个独立的观察员时，你就能够站在一个更加客观的位置上来看待你到底是谁。通过这种训练，身为观察者的自我会与真正的自我越来越接近。当然，当你的注意力回到自己的思想上时，那种独立的知觉就会消失，你将失去所有的客观性，恢复到“机械状态”。
    从某种程度上来说，所有成功的心理疗法都借助了这种注意力的转移。接受治疗的人转移自己的注意力，作为一个中立的观察者来描述自我。准确的自我观察对于认识你自己的性格类型十分重要，因为你需要了髂你内心的习性，才能从相似者的故事中认出你自己。
    尽管葛吉夫并不相信他的学生能够掌握“九型人格”的精华，他还是做了许多努力来唤醒他们对性格的认识。两种被经常提起的方够分别是“触犯某人的痛处”( stepping on people's favonte coms)和“向同胞敬酒”(the toas-ting of idiots)。葛吉夫自己属于“九型人格”中的第8号性格，也就是保护者，他的做法十分符合这种性格类型。他的第一种教学方法就是发掘学生们性格中最敏感的地方，然后努力攻击，直到获得反击回应。他写道：攻击他人最敏感的地方对我的工作十分有效。每个遇见我的人都受到这种方法的影响，无需我费力，他们就能非常高兴地主动放下父母赋予他们的面具。感谢这种方法，让我能够不慌不忙地以一种平静心态来窥探他人的内心-世界。
    “敬酒”是另一种把性格类型的观念介绍给学生们的方法。那些和葛吉夫共餐的学生们，都被训练出了一定的酒量，因为他们被要求向不同类型的人敬酒。新的客人会被要求选择与他或她性格相似的人坐在一起，然后大家会作为同胞向他或她敬酒。他的学生回忆说：他选择了“idiot”这个词，但意思并非傻瓜，而是这个词最初的本意，实际上它也有归类的意思。在聚餐的过程中大家相互敬酒，一般的规矩是：一杯白兰地或者伏特加分别敬给3个人；如果是女性，  允许用一杯酒向6个人敬酒；多的时候，一晚上可以向20多人敬酒。
    你看，葛吉夫是俄国人，俄国人的酒量都很好，能喝很多伏特加酒，但是他们喝酒的原因可不是因为他们喜欢喝酒……在敬酒的过程中，他能够接触到许多人，而他必须在短时间内了解对方，，众所周知，酒精对于打开一个人的心。扉有着特殊的功效，人们刻意隐藏的东西会在酒精的作用下表现出来，这就是为什么阿拉伯人会说：“酒精让人更像人。”
    在敬酒的过程中，葛吉夫常常指出某类客人所共有的气质特征。有时候他会为这些特征起名字，有时候他会把这些特征表演出来。
    “你是一只火鸡（比喻自高自大的人），”第一天晚上他对某人说，“一只火鸡总是希望假扮成孔雀。”大师立刻在餐桌前晃动了几下脑袋，从喉咙里发出咕咕的声音，于是大家看到了一只急于在雌性面前表现自己的骄傲的雄火鸡。没多久，一种体积更加庞大的动物出现在我们眼前。“你为什么看若赫静像一头公牛盯着另一头公牛？”他问旁边的另一个人。然后他的眼睛瞪了起来，摆出一副急于向对手挑战的公牛架势，让我们观察对方的表情。
    尽管葛吉夫付出了很大努力，甚至不惜采取攻击他人的方式，但是人们对于性格类型的认识依然十分模糊。是不是葛吉夫没有采用那些在性格研究中十分成功的心理学技巧，还是因为他和当代许多的内心世界导师一样，都对梳理个人的历史不感兴趣，忽略了个人的个性特征呢？