传统养生学认为：“性能力强，寿命也长。”性能力强的重要标志之一，是肾气足。肾气的强弱，在很大程度上决定了人体的衰老和寿命的长短。这也是中医养生圣典《黄帝内经》的一贯观点。

在《黄帝内经》中，有个重要的“女七男八”的生长节律的诠释，即女人七年一个生命周期，男人八年一个生命周期。在这个生长节律中，它把人体在整个生命过程中，由于肾精气的盛衰变化，而呈现出生、长、壮、老的不同生理状态，诠释得淋漓尽致。

仅以男子为例，如“丈夫八岁，肾气实，发长齿更。二八（即16岁，以下类推），肾气虚，天癸至，精气溢泻，阴阳合，故能有子。三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极。四八，筋骨隆盛，肌肉满壮。五八，肾气衰，发堕齿稿。”以致到后面的六八，“阳气衰竭于上”。七八，“肝气衰，清少，肾藏衰”。八八，男人便进入了更年期，“天癸已尽”，没有生殖能力了。

当然，《黄帝内经》也说了，善于养生的人，生殖能力可以延长七至八年，以至更久。所以，有些人接近60岁，还能生孩子，过了更年期也还有规律的性生活。因此，中医养生专家认为，懂得养生的人，他不会按大多数人的规律走，除了性欲比一般人强外，寿命包括他的精力（活跃程度）均比一般人长、比一般人高。现代医学研究亦证明，性腺特别是雄性激素不足可导致衰竭。研究认为，性腺萎缩及功能低下不仅引起性功能低下，而且会导致全身代谢改变，出现衰老。

俗话说，人比人，气死人。为什么有的人年纪大了还能生孩子，肾气保持得那么足？按照传统养生学的观点分析起来有以下几个方面的原因：一是先天禀赋好，即生命力天生要比一般人强。因为肾是“先天之本”，是父母生来就给你的（当然，这是极少数）。

二是后天努力的结果，即：“气脉常通”。《黄帝内经》云：“气脉常通，而肾气有余也”，中医有这么一句家喻户晓的话：通则不痛，痛则不通。人体也有这么一个规律：“用进废退”。所以，要想肾气足，还必须天天练功，打通筋络，激活穴位，特别是大肾穴。

三是要节精护阳。有了充足的肾气也要省着用，要惜精保精。作为“先天之本”的肾气，用一点就会少一点，如果平时一味纵欲、酗酒、熬夜，生活无规律，再充足的肾气也会被提前掏空。此外，平时还要注意对补益肝肾食物的摄取等。