千手观音的故事

      说起千手观音，是根据妙善女的典型故事，而产生出的观世音雕塑艺术形象。

    《崆峒山·道教志》记载崆峒山香山寺，内塑盘坐九莲的慈航道人化身的妙善女，相传为妙庄王之女也。据史料记述妙善女也就是中国佛教的大乘菩萨之一观世音，佛教徒认为她是慈悲的化身，救苦救难之神。而观世音却源自甘肃。

    对于观音菩萨的出身经历，在东汉年间的文献《汉阳舟子集》记载道：“香山观音菩萨者，西峪国之幼女也”。译音为妙善，生于汉高祖三年（公元前203年）西峪国的遗址就是今天的甘肃省西和县西峪乡西峪坪古城堡。省级文物保护单位，西和县城的皇城。建有妙庄王寺庙。另据《观音济士本愿真经》、《醒世晨钟》、《香山宝卷》也有时间、地点，国名具体的交待和历史见证，西和县是观音菩萨文化发祥地，对于观世音还有一段神奇美丽动人的故事。妙庄王有三位美丽的公主，长女妙金，二女妙银，最小的叫妙善。妙金、妙银都在家里尽心伺候父母，唯有妙善从小虔诚信佛，出家当了尼姑。妙庄王苦苦劝她回家，但她始终不肯。妙庄王一怒之下，拆了庙宇，赶走了和尚，可那曾想到，这下惊动了天神，天神怪罪下来，使妙庄王全身长了五百个脓疮。妙庄王四处求医，均治不愈，后来有位医生说，此病必须要求亲骨肉的一手一眼合药才能救治，他没有办法，只好求助于大女儿，二女儿，但两位女儿皆不愿献出，三女儿妙善在外知道后，毅然献出了一手一眼，并亲自煮药，果然治好了父亲的疾病，妙善公主的大恩大德孝行，不仅教育了妙庄王，而且神鸟鹦鹉也为此而感动，飞往西天，要求释迦牟尼佛赐给三公主添手添眼。此事感动了玉帝，即传令为其复原全手全眼，由于传令官误将玉帝口谕说成千手千眼，因此那天，三公主正在为父亲的健康祈祷。突然飞来许多鸟，有的衔“龙眼”，有的衔“佛手”。它们将“龙眼”、“佛手”一齐抛向三公主。那些果子一落在三公主身上“佛手”化手，“龙眼”化眼，刹那间三公主生出千手千眼，她在鸟儿簇拥下冉冉升起，空中金光万道。从此，妙善公主便成了众所祈求的遍护众生，遍观世间的千手千眼观世音菩萨。