坚忍对于改变习惯，实现目标至关重要。而螺丝钉有着常人难以想象的坚忍精神。无论在逆境还是顺境，它都能不屈不挠，最终完成使命。洛克菲勒曾说：“依我看，在所有品质中，再没有什么比坚忍对于成功更关键的了。坚忍几乎战无不胜，即便对手是大自然。”歌德也曾说：“世上只有两条路能通往成功的目标并成就伟大的事业，那就是：力量和坚忍。力量并不属于大多数人，它是少数人的特权；然而，即便是最不起眼的小人物，也可以拥有吃苦耐劳的坚忍品质。坚忍从来不负众望，因为它沉默的力量将随着时间的推移一天天壮大，直到所向披靡，无以抗拒。”我们要善于预见可能出现的挫折，但是千万不要错误地把挫折视为失败。所有成功人士都经历过挫折，他们与“失败者”的区别仅在于他们的不屈不挠和永不服输。对于积极进取的行动者来说，挫折仅仅是暂时的“筋疲力尽”。

1977年1月11日，时任鞍山军分区副政委的老红军余新元，亲手把郭明义送上了运兵的专列；1960年1月，同样是在鞍山火车站，余新元还曾把另一个鞍钢矿山的小伙送上军列，他的名字叫雷锋。当年尚显青涩的雷锋、郭明义，都曾代表各自的新兵群体发言，宣誓在部队做个好兵。这铮铮誓言，成为伴随他们一生的追求。送雷锋、郭明义踏上军列时余新元肯定不曾想到，这俩小伙竟然一前一后都成长为感动中国的人物。从雷锋、郭明义作为普通战士的成长历程，可以清晰地感受到，正是人民军队这座大熔炉，锻造出了郭明义这样一位新时期的雷锋传人。

当兵5年，郭明义从一个青涩小伙成长为一个好兵：种过菜、喂过猪、做过饭，干的全是脏活苦活。然而，在每一个岗位上，郭明义都干得非常出色，综合素质提高很快。入伍第二年就被评为师“学雷锋标兵”。1980年，郭明义在30多个同年度兵里，第一个入党。他还先后5次获得嘉奖，被师里评为“优秀团员”。老指导员康玉久回忆说，郭明义在师汽训队当炊事员时，每次做完饭，一有时间就看书学习。一天晚上熄灯后，他去查铺，发现郭明义居然打着手电，躺在被窝里兴致勃勃地看专业书籍。正是靠着这股子钻劲儿，当炊事员一年下来，郭明义将驾驶理论背得滚瓜烂熟，凭着记忆就能把汽车电路图画下来。第二年参加驾驶培训后，他又一举夺得理论和实际操作两项第一。由于专业技能突出，汽训结束后，郭明义被分到师汽车连。郭明义一下连，连队就放他“单飞”，独立驾车出任务。谈起老连队，郭明义特别自豪：全汽车连104台车，无论啥时候，停放都是横竖一条线，车体表面擦得干干净净。老指导员康玉久说，那时候，部队条件特别艰苦。1979年，部队拉到边防常年执行紧急战备任务，半个月吃不上米饭、一个月吃不到菜是常有的事。在这样的环境中，郭明义一待就是两年多，从来没有叫过苦。“不是我一个人不叫苦，而是所有的战友都没叫苦。”郭明义说。几年下来，郭明义执行各类运输任务数百次，每一次都圆满完成。

离开部队之后，郭明义干工作依然是这股子劲头。郭明义总是说：“部队是个大熔炉，进去是铁，出来是钢；只要不怕苦，总能炼成钢。”退伍时，郭明义带了一件纪念品——一本1973年版的《雷锋的故事》。这本书，他珍藏至今，时不时还拿出来翻阅。

郭明义说：“从小到大，雷锋一直是我的榜样。做雷锋传人，就是要立足本职、奉献岗位，在爱一行、钻一行、精一行中收获幸福。在鞍钢，当汽车司机，我创造了单车年产最高纪录；任车间团支部书记，我所在的支部是红旗团支部；当宣传干事，我写的党课教案荣获一等奖；在车间当统计，我第一个获得资质证书；做英文翻译，我赢得了外方专家赞扬。调任矿山公路管理员后，我每天提前两个小时到现场，双休日、节假日从不休息。16年来，累计加班15000小时，相当于多干了5年的工作。有人说我是‘越干越基层、越干越辛苦’，但是我没有感觉到苦，而是越干越起劲，在适合自己的岗位上做一些力所能及的事情，我觉得非常快乐。

“这些年，我积极投入希望工程、无偿献血、捐献造血干细胞、捐献遗体器官等活动。有人问我，你自己并不富裕，为什么还要去帮助别人？我确实不富裕，但一点帮助能够让病人及时得到救治，让贫困家庭一解燃眉之急，让失学儿童露出幸福微笑，这都是我能够做到的，我为什么不做呢？我为什么不多做一点儿呢？”