一个喜欢冒险攀高的男孩爬到父亲养鸡场附近的一座山上，在山上他发现了一个鸟巢。他从巢里拿了一只鹰蛋，带回养鸡场，然后把鹰蛋和鸡蛋混在一起，让一只母鸡来孵化。孵化出来的小鸡群里有一个小鹰。小鹰和小鸡一起长大，它一直以为自己是一只鸡，它跟着鸡们整天东跑西跑，过着一种无思无虑的生活。


但是，当它逐渐长大的时候，它的体内不断有一股奇特的力量在流淌。它不知道这是一股什么样的力量，但这股力量常常让它心神不定。它不时想：“我一定不只是一只鸡！但我又是什么呢？”这个问题经常纠缠着它，但它找不到答案。


直到有一天，一只苍劲的老鹰翱翔在养鸡场的上空，养鸡场的鸡吓得纷纷逃走。只有小鹰没有逃，它看着那只老鹰，感觉到自己的双翼里有一股奇特的力量，感觉胸膛里的心脏正在猛烈地跳着。它抬头看着老鹰的时候，一种奇妙的想法一瞬间从心灵深处升腾起来：“养鸡场不是我的栖息之地。我要像空中那个老鹰一样飞起来，我要飞上青天，栖息在离天空最近的山巅之上。”


它从来没有飞过，但是它体内蕴藏着飞翔的天性，内心里有着无穷的力量。它展开了双翅，飞到一座矮山顶上。极为兴奋之下，它再飞到更高的山顶上，最后冲上蓝天，到了高山的顶峰。终于，它发现自己原来有这么伟大。


看了这个故事肯定有人会说：“哦，是的，这真是个不错的寓言。但跟我有什么关系呢，我既非鸡，也非鹰。我只是一个人，而且是一个很普通很平凡的人。因此，我从来没有期望过自己能做出什么惊天动地的伟业来。”


或许这正是问题的关键所在。你从来就不想或不敢对自己的期望过高，那么你只能把自己圈在自我期望的范围以内。但是人体内确实可以表现出更多的才气，更多的能力，更有效的机能，你不去期望，又怎么能让它们成为你的成功效劳呢。


所以说我们应该有意识地去开发自己的潜能。


那么如何才能使自己的潜能被开发出来呢？


1.勇于面对逆境，让挑战激发出你的潜能。


人只有到了站在生命的悬崖边上，前无去路后有追兵，感到一切的外在的援助都已丧失之后，内在力量才会爆发出来。而当一个人有依靠、有外力扶助的时候，他绝对不会知道自己真正的潜能有多大。


人的本性里具有着很大的惰性，有依赖心理后，他们就会生活在自己的惰性里。如果你和失败者面谈，你就会发现：他们失败的原因，是因为他们从来未走入过足以激发和鼓励人的环境。许多青年人之所以成功，竟然要归功于厄运的降临，或是扶助他们的外力的断绝。于是他们只有自立自助，被迫去为摆脱困境而战！因为失去了生命的依靠，被迫奋斗的年轻人便养成了勇毅果敢的独立性格和作风，而人在依赖外界的扶持时，是永远无法获得这种独立性的。


一位农夫在仓谷场前面注视着一辆卡车快速地开过他的土地。他那个只有14岁的儿子正开着这辆车。这是辆轻型卡车，由于儿子年纪还小，还不够考驾驶执照的资格，但是他对汽车很着迷——而且似乎已经能够熟练地驾驶和操纵这辆汽车了，但农夫只准许他在农场里开这辆客货两用车，不准他开车上路。就在这时，农夫突然看见儿子开着的汽车翻到水沟里去了。


他大惊失色，急忙快速地跑到出事地点。他看到水沟里有水，而他的儿子被压在卡车下面，躺在那里，只有脑袋的一部分露在水面上。


农夫并不很健壮高大，顶多也就有170厘米高，140英磅(63.6千克)重，但是他毫不犹豫地跳进水沟里，双手伸到车下，把卡车抬高了起来，而且一直抬到另一位援助的工人赶到，把失去知觉的孩子从下面拖出来，他才放下汽车。


当地的医生也很快赶来了，医生给男孩检查了一遍，只有一点皮肉伤需要治疗，筋骨毫无损伤。
农夫长松了一口气，心情轻松多了。这时，他才开始觉得奇怪起来，刚才他去抬卡车的时候根本没时间去想自己能否抬得动的问题，他当时抬卡车只是一种本能的反应。出于好奇，他又再试一次，这次试的结果可想而知，那辆卡车纹丝不动。


医生说这是个奇迹。然后医生又解释说，身体机能对紧急状况发生反应时，肾上腺就大量分泌出激素，传到整个身体，产生出额外的能量，这是最好的也是惟一的解释。当然，要想分泌出那么多肾上腺激素，首先体内必须有那么多激素。


这个事件还告诉我们另一项更重要的事实：农夫在危急情况下产生了一股超常的力量，并不仅仅是肉体反应所致，它还涉及到心智和精神的力量。农夫看到自己的儿子快要淹死的时候，他心智的第一个反应就是去救儿子，这种反应是瞬间的，来不及做任何思考的，一心只想着把压着儿子的卡车抬起来，而再也没有其他的想法。可以说是精神上的肾上腺引发了潜在的力量。而如果这种情况需要更大的体力，心智状态就可以产生出更大的力量。


有一句古语说：“命运就像一把刀，向你掷来的时候，你只能抓住它的两个地方：刀口或刀柄。”如果你抓住刀口，它会割伤你，让你流血，甚至使你致死；但是如果你抓住刀柄，你就可以用它来打开一道门。


所以，当遭遇到大灾难的时候，你抓住它的把柄，就等于抓住了机遇。换言之，让挑战提高你的战斗精神，进而来引发你体内的潜能，并最终将它付诸行动。你如果没有充足的挑战精神，你就不可能有任何的成就。


一颗潜水艇的水雷，之所以具有击沉兵舰的爆炸威力，是因为把它放置在了大炮中发射。同样的水雷，如果只是经过普通的抛掷，它决不会爆炸，孩子们尽可以把它当作铁球来踢玩，或滚或击，都不会有爆炸的危险。每个人也像潜水艇的水雷一样，对自己究竟有多么大的潜力，也并不知道。只有等到大灾难、大变故或是重大的责任突然降临到他的头上时，他的巨大潜能才会完全地施展出来。


比如说林肯，他体内潜藏着的伟大力量，也不是种地、伐木、做测量员、打理店务、做执照律师所能激发出来的，甚至做国会议员也不能将此激发，而直到国家危急，他担当起伟大的责任后，才激发了他那巨大的力量，成为美国历史上前不见古人、后不见来者的大英雄。


2.责任是最足以激发我们潜能的东西。


从来没有责任在肩的人，他体内的力量决不会被激发出来。有许多身体强健的青年，一生都处在职位卑微、受人管束的处境，他们之所以会这样，其原因就在于，从来没有重大的责任压在他们身上，这就无法激发出他们别出心裁地办事才能。


在人身体里面潜伏着的巨大潜能，这种潜能在人的一生中可能会迸发出来，也可能终生都不会迸发出来，而这完全取决于你的环境，而不是你自己。没有相应的环境，即使有再大的雄心和自信力，也未必会将才能发挥得淋漓尽致。


一个人的肩头突然承受了一种重大的责任，这种责任迫使他不得不完成，这样迫不得已情势要求，逼迫着他把体内全部能量发挥出来。这些可以促使他奋起精神，运用自己固有的能力来完成这种责任。同时，像自信和坚韧这样优良品质，也往往随着责任而养成。所以，如果重大的责任降临到你的头上，不要回避，而应该乐意地去迎接，因为它是你走向成功的绝好机会。


3.接受一些足以激发出你的潜能的专业培训。


在中国某个小山村有一个铁匠，中年时还是一个文盲，后来迫于生活的压力来到城市里打工。一个偶然的机会，他听了一场关于“教育的价值”的演讲。结果，这次演讲唤醒了他体内潜伏着的才能，激发了他远大的志向。他决定学习如何做律师。后来他通过了律师资格证的考试，成为了该市最著名的律师。他现在60岁了，是该市最大的律师事务所的主人，获得众多市民的赞誉，被人称之为能言善辩的人。
每个人身体内都有一个大金矿，里面的金子就是潜能，很多时候，你不用镐头挖掘，它们是不会自己跳出来的，只有靠着自己的努力去流血流汗地挖掘，你才能变得非同寻常。