五月初夏是串门的好时节,来访的一位客人是年近70的顾茂众,一头白发但精神很好。上次在硅谷见到他还是2001年,当时他刚刚从朗讯贝尔实验室退休,壮志未酬,满眼茫然。2001年的硅谷虽然已经从互联网泡沫的巅峰下滑,但高科技创业依旧疯狂,在世界高科技之巅的贝尔实验室从业多年的老顾那时来到硅谷,自然有寻求高科技创业的动机。
十几年转眼就过去了,老顾在上海不声不响做了一家小企业。老顾能做好一个企业没什么奇怪,令人意外的是该公司的产品是紧固件,用大白话说,就是做螺丝螺帽的。这对一个读研究院时专业是机器人、又在世界顶级的高科技实验室从事多年工作的人来说,他的“低科技”创业选择让人意外。因为社会上有种意识:高科技产业属于“高端大气上档次”的人,而“螺丝螺帽”这类没有科技含量的东西应该由一般人来做。同时,中国各级政府的各类政策也明显向高科技行业倾斜。
据考证,螺丝是公元前250年由希腊发明家阿基米得发明的,通过几千年的传播已经在世界各地广泛应用,时至今日当然是彻头彻尾的“低科技”产品,那么老顾怎么面对竞争呢?老顾说,虽然有很多模仿别人产品的浮躁竞争者,但螺丝这种东西做出来容易,但做好、做精很难,魔鬼就在细节之中。如果有人能够像他这样十几年专心做好螺丝,那么他输了也认了,可直到今天,他认为真正的竞争对手都在国外,而国内相应产品在高质量的市场没有竞争力。
老顾说,他最开始进入螺丝螺帽这一行是偶然被一个朋友拉进来的,但这十几年潜心做好这个小产品却也乐此不疲。他说做好螺丝螺帽的秘诀在于螺纹,螺纹的精度如何、表面光洁度如何才会让螺丝螺帽不会松弛,另外一个窍门是要求螺丝和螺帽的配合绝对垂直,否则再好的螺纹也还是容易松动。他还拷问大家,螺丝和螺帽之间的那个垫圈会让螺丝套件更紧固吗?在座的几位物理学家都说那是自然,但老顾否定了这个结果,并当场向大家讲解其中的原理。他嘲笑目前国内许多工程师还在设计中采用弹簧垫圈和尼龙螺帽,其实并不防松。
全文待续…….
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