据彭博社报道，巴基斯坦规划部长Ahsan Iqbal接受采访时称，中巴两国将在今年中国主席习近平到访巴基斯坦时签署20多笔交易。中巴之间3,000公里的经济走廊将始于中国新疆地区，延伸至中国援建巴基斯坦的阿拉伯海港口瓜达尔(Gwadar)。

“中国将首次成为巴基斯坦的战略经济伙伴，”曾于上月访问中国的Iqbal在3月30日接受采访时称。“从瓜达尔连通欧洲、非洲和中东的路径最短，”他又补充道“这对中国及其竞争力而言极具吸引力”。

这标志着长期以来国防关系紧密的中国与巴基斯坦将转向加强经济合作。 中巴经济走廊将为中国打通进入印度洋的通道，并为巴基斯坦带来更多投资，助其缓解阻碍经济增长的电力不足问题。

“中国这一经济力量在不断扩张，”前巴基斯坦军方官员Talat Masood 称。“这引起了印度、美国及其他西方国家的担忧。”

中巴于2013年7月首次宣布了建设经济走廊的计划，Iqbal称目前两国官员仍在磋商最后的细节问题。其中几个关键问题包括一条油气管道，高速公路，铁路及大约3,000兆瓦的煤电、光伏和风电项目。

巴基斯坦媒体《Express Tribune》没有注明消息来源的报道称，巴基斯坦计划培训逾12,000名安保人员并建立“特别部门”，以保护建设经济走廊的中国工人。