牛仙客鹑鹪(今甘肃灵台东北)人。初为县小吏。公元732年，他代萧嵩为河西节度使，后迁朔方节度使。公元736年，唐玄宗欲加之尚书，宰相张九龄反对；唐玄宗要加实封，张九龄又反对。但由于李林甫的竭力支持，玄宗竞行实封，又冠为工部尚书，仍领朔方节度使。牛仙客既为李林甫引进，做事唯诺而已，监察御史弹劾牛仙客无能无才被杖死，宰相张九龄为此贬官。公元738年又以牛仙客为侍中，739年为兵部尚书兼侍中，总武选事。742年牛仙客死。牛仙客唯唯诺诺，是李林甫的家臣，是唐玄宗的袖中物，于国于军则随波逐流而已。