恩表示给对方恩惠，能笼络人心，表达诚意；威表示给对方施加压力，能迫使对手屈服、就范。

“恩”、“威”各自用得恰到好处就是妙计一条：恩威并施。其实就是“令之以文，齐之以武”的运用。

《三国演义》中，诸葛亮在平定南赦时曾遇到一名智勇双全的将领姜维，诸葛亮爱才心切欲收其为人门弟子。他多方设计，首先逼迫姜维主弃亲离、走投无路正想自杀的时候，给他好言相劝、良言相扶，并把他母亲平安送来……姜维感动得热泪纵横，下马跪拜。诸葛亮用的正是恩威并施之法。

又如：20世纪初，美国华尔街“大佬”摩根从卡内基手中购得联邦钢铁公司，为此他需要全美最大最好的矿山梅瑟比矿山，然而梅瑟比矿山当时却在“石油大王”洛克菲勒手中。洛克菲勒不肯轻易就把矿山给他，摩根则凭借财力给小洛克菲勒施“威”，说自己是领导美国经济的大人物，又给老洛克菲勒“恩”承诺将用联邦钢铁公司股票交换。

恩威并施的结果，洛克菲勒乖乖就范。摩根取得了梅瑟比矿山达到自己的预期的目的。

恩威并施之计好处在于两面人手，各取所长各补所短，相得益彰。单一施恩使对方认为你容易妥协而滋生嚣张；单一施威也容易加剧对方逆反心理。恩威并施则弥补两者，让对方欲哭不能，欲罢还难。