林肯是美国历史上最著名的总统之一，他拥有杰出的口才，常常以奇制胜，留下许多佳话，这也为他以后竞选议员和总统打下了很好的基础。

1860年，林肯以奇制胜，妙语连败对手，使对方无话可说，取得胜利。林肯当时是共和党总统候选人，他的对手则是民主党的大富翁道格拉斯。这位阔佬每到一个地方，都会丑化他的竞争对手：“我要让林肯这个乡下佬闻闻我的贵族味。”他在一列豪华专车上安上一门大炮，每到一站鸣炮30响，并伴以乐队齐鸣。

而林肯不但没有专车，就连坐火车也要自己，买票。在一次演讲会上，他说：“是的，我没有专车，没有财产，但我有妻子和三个儿子，他们都是我的无价之宝。另外，我还有一个办公室，室内有一个大书架，架上的书值得每个人读。我本人既穷且瘦，不会发福。我实在没有什么依靠的，唯一可依靠的就是你们。”

面对林肯这样的演说，道格拉斯黔驴技穷，无力回击，只好眼睁睁地看着林肯取得竞选的胜利。