明朝的开国皇帝朱元璋的军师刘伯温，少年时期就聪明过人，23岁就考中了元朝的进士。他看透了元朝的腐败，曾多次辞官隐居。后来朱元璋请他做军师，在他的鼎力辅佐下建立了大明王朝。然而，刘伯温深知朱元璋可以共患难，不能同享福，于是又一次决定功成身退。洪武三年（1371）正月刘伯温辞官隐居，成了一位江湖奇人。

在刘伯温辞官隐居，浪迹江湖的岁月里，曾经三次来过杞县板木，加起来的时间不下20年。因此，现在板木仍流传着许多刘伯温的传说。

1359年5月25日，刘伯温携母周游中原第一次来到板木。当时的板木有铁底河从村北向东流去，羊角河从村西北绕村镇海河向东南流去，板木集的16个大坑塘就像16颗明珠一样点缀在村镇的重要位置上，净水面就有300多亩，有“北方水镇”之称。刘伯温见这里文化灿烂，景色宜人，刘伯温母子就在位于村中心位置的天地坑西沿的庙院里住了下来。

6月15日，是刘伯温的生日，这天天空乌云翻滚、雷鸣电闪，倾盆大雨下了一天一夜，板木集方圆数里都坑满濠平，汪洋一片。成千上万只青蛙整天欢蹦乱跳，“咯哇”、“咯哇”地欢唱不止。

一天晚上，刘伯温见母亲迟迟不睡且唉声叹气，就问母亲哪儿不舒服。刘母说，天气闷热，蛤蟆乱叫，心烦意乱，睡不着觉啊！伏天汛期蛤蟆叫这是天经地义的事情啊，看到母亲翻来覆去睡不着的样子，刘伯温也很无奈，只急得他屋里屋外团团转。他来到坑边望着天地坑16亩多的水面，唉叹道“青蛙呀青蛙，遇到这样的气候，你们嬉戏玩耍也是情理之中的事，可你们叫唤得如此厉害，叫母亲如何入睡呀？”你说奇不奇怪？他的话音刚落，整个天地坑的蛤蟆一个叫的夜没有了。刘母这才安然睡去。也就是从那天起，板木天地坑里的蛤蟆至今再也没有叫过。

明至正二十二年（1362）10月，刘母去世，刘就将母亲安葬在板木西北5里的席天朗的西北地。其墓碑1958年大跃进时被毁，目前坟丘尚在。据传说，现在每年清明节，站在村头可以隐约看到有人在给刘母扫墓、添坟，但走近去看又不见人，坟上也没有新土。人们传言，那个添坟、扫墓的“人”就是刘伯温。

安葬了母亲，刘伯温就离开了板木，长期隐居于东海岸边。传说有一次板木集的刘敢、张闯、耿福、梁满仓等4人推车去东海岸边去贩海鲜。到了东海岸，刚坐到船上就见一条大鱼从海里忽地蹦到了船舱里。当即船官就问：“在座的有杞县板木的客官吧！？”他们说：“是啊，我们就是！”船官指着那条大鱼说：“你们看，你们的老乡老刘爷显灵给你们送菜来了。”

第二天办完了货，已是傍晚时分，刘敢他们见路边一间小屋里有位老人正在煮饭，便上前打了个招呼，让老人多放些米。老人说，饭已煮好了，你们吃吧！刘敢他们见小锅一点点儿，心想怎么能够吃呢？当时为了急着赶路，也没说什么，就你一碗我一碗地盛着吃了起来。谁知每人吃了好几碗，也没吃完锅里的米饭。饭后给饭钱，老人说啥也不要。

吃完饭，几位便商量着连夜赶路回家。老人说：你们离家远，路不熟，天又黑，这条道我经常走，我送送你们吧！说完，老人提着灯笼领着四位就上路了。走着，走着起风了，只听耳旁呼呼作响。又走了一会儿，老人说：我该回去了，你们朝着那个亮灯的地方走就行了。老人说完就消失在夜幕当中，他们就按老人说的，朝亮灯的地方走去，心想到那里去问一下到板木怎么走吧。到了那里一看，几位四眼相对又惊又喜：“这不是王老五的豆腐店吗？我们到家了！”他们这才明白，原来是老刘爷把他们送了回来。

据说，现在东海岸边尚有刘公祠，从古至今凡是杞县人到刘公祠拜谒、参观，都会受到特殊的优待