东方称青龙：由角木蛟 亢金龙 氐土貉 房日兔 心月狐 尾火虎 箕水豹七个星宿组成,有三十个星座，其形状像一条腾飞的龙。

    南方称朱雀：由井木犴鬼金羊 柳土獐 星日马张月鹿翼火蛇轸水蚓七个星宿组成。有四十二个星座，五百多颗星，它的形象是一只展翅飞翔的朱雀。

    西方称白虎：由奎木狼 娄金狗 胃土雉 昴日鸡 毕月乌 觜火猴 参水猿七个星宿组成，共有五十四个星座，七百余颗星，它们组成了白虎图案。

    北方称玄武：由斗木獬 牛金牛 女土蝠 虚日鼠 危月燕 室火猪 壁水獝七个星宿组成，共六十五个星座，八百余颗星，它们组成了蛇与龟的形象，故称为玄武。

    古人以这二十八个星宿，即星座作为参照标记，通过常年日积月累的观察，总结天体乃至整个宇宙的运行规律，这就是天文文化，应该说这种通过参照物来研究探讨地球乃至太阳系的运行规律，是一种科学的方法。而不懂得天文文化的人，往往把四兽与二十八宿简单的认为是封建迷信，这是错误的认识。