曹操很喜爱曹植的才华，因此想废了曹丕转立曹植为太子。当曹操将这件事征求贾翊的意见时，贾翊却一声不吭。曹操就很奇怪地问：“你为什么不说话？”
　　
　　贾翊说：“我正在想一件事呢！”
　　
　　曹操问：“你在想什么事呢？”
　　
　　贾翊答：“我正在想袁绍、刘表废长立幼招致灾祸的事。”
　　
　　曹操听后哈哈大笑，立刻明白了贾翊的言外之意，于是不再提废曹丕的事了。
　　
　　在南朝时，齐高帝曾与当时的书法家王僧虔一起研习书法。有一次，高帝突然问王僧虔说：“你和我谁的字更好？”
　　
　　这问题比较难回答，说高帝的字比自己的好，是违心之言；说高帝的字不如自己，又会使高帝的面子搁不住，弄不好还会将君臣之间的关系弄得很糟糕。
　　
　　王僧虔的回答很巧妙：“我的字臣中最好，您的字君中最好。”
　　
　　皇帝就那么几个，而臣子却不计其数，王僧虔的言外之意是很清楚的。
　　
　　高帝领悟了其中的言外之意，哈哈一笑，也就作罢，不再提这事了。
　　
　　在许多场合，有一些话不好直说不能直说也无法明说，于是，旁敲侧击绕道迂回，就成为人们所采用的方法。