孔子说：“礼之用，和为贵。”这似乎揭示了礼的全部功能。然而，这只是孔子一个人的主张，其实，诸子百家由于立场和出发点不同，对“礼之用”都有不同的主张。请看： 荀子不仅把礼看作是“人道之极”，而且还对礼的重要性和功能做了十分明白的阐释，他说：“礼，所以正身也；师，所以正礼也。”意思是说：“礼是用来正身的，老师是正礼的。”他又说：“人无礼则不生，事无礼则不成，国家无礼则不宁。”两千多年过去了，荀子的话得到了验证。 孔子在《论语》中说：“道之以德，齐之以礼。”意思是说：“用德来弘扬和推行大道，用礼来规范人们的言行。”如果不这样做，他警告说：“不学礼，无以立。”就是说，作为一个人如果不学礼，那么就会没有用来立于人世的根本，就不可能推行大道，也不可能使人们的言行得到规范。 左丘明在《左传》中说得更加透彻：“礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣。”意思是说：礼，是国家治国的纲纪和准则，可以安定社稷江山，可以让人民安居乐业有序地生活，可以利于后代的发展。 《礼记》中说得更加直白：“人有礼则安，无礼则危。” 管子说的更加严重，他说：“礼义廉耻，国之四维，四维不张，国乃灭亡。”如果不弘扬“礼义廉耻”这四项治国的方略，国家就会灭亡。礼为“四维之首”，可见其多么重要。 唐代柳宗元有一句名言：“礼之大本，以防乱也。”他说，礼的本质就是用来防止天下大乱的。 孔子在《礼记》中说：“夫礼，先王以承天之道，以治人之情。故失之者死，得之者生。”孔子把礼的重要性和功能性讲得更加深透，他说：“礼，是先王们用来承继天道的，是用来治理人情的，因此，失去了礼的人和国家必死，而得到礼的人和国家就能生生不息。”这段话里所提到的“先王”是指“禹、汤、文、武、成王和周公”。这段话里所提到的“人之情”又是什么呢？还是用孔子的话来解释吧：“何谓人情？喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，七者弗学而能。”那么，孔子为什么要提出“治人七情”？——因为“七情”是每个人不用学都具备的情绪，其中有五各方面是负面的有害的，比如：怒、哀、惧、恶、欲。那么，用什么来“治”呢——要用“礼”来治！于是，孔子说：“舍礼何以治之？”只有用礼来治。 当然，不止这些，由于篇幅所限，浅谈到此，望不吝赐教。