“叶公好龙”这个典故，在中国几乎家喻户晓，人人皆知。两千多年来，一直成为人们评价某些人做事表里不一的最佳断语。今天想来，尤其具有十分深刻的教益。
有一个孔子的学生外号叫子张的，去拜见鲁哀公，过了七天鲁哀公仍不理他。子张就叫仆人去跟鲁哀公说：“传说你喜欢人才，因此，我冒着风雪尘沙，不敢休息而来拜见你。结果过了七天你都不理我，我觉得你所谓的喜欢人才倒是跟叶公喜欢龙差不多。据说以前叶公子高很喜欢龙，衣服上的带钩刻着龙，酒壶、酒杯上刻着龙，房檐屋栋上雕刻着龙的花纹图案。他这样爱龙成癖，被天上的真龙知道后，便从天上下降到叶公家里。龙头搭在窗台上探望，龙尾伸进了大厅。叶公一看是真龙，吓得转身就跑，好像掉了魂似的，脸色骤变，简直不能控制自己。可见，叶公并非真的喜欢龙呀！他所喜欢的只不过是那些似龙非龙的东西罢了！现在我听说你喜欢英才，所以不远千里跑来拜见你，结果过了七天你都不理我，原来你不是喜欢人才，你所喜欢的只不过是那些似人才非人才的人罢了。《诗经》早说过：‘心中所藏，什么时候可以忘！’，所以很抱歉，我要离开了！”后来，大家就用“叶公好龙”来形容一个人对外假装自己很爱好某样事物，其实私底下根本就不喜欢！
在现实的经营管理中，“叶公好龙”式的老板和管理者也并不少见。他们有的人一方面高喊学习和培训多么重要，自己多么重视，而另一方面则找种种理由和借口；有的人口头上强调战略的重要，而实际上则忽略战略的制订和展开，搞经营管理还是走一步算一步，根本没有战略意识和战略部署；有的人逢人就说“人本管理，以人为本”，然而，一遇到实际问题便“以权为本、以钱为本”；他们常常把“企业文化”挂在嘴边，但是，重视的却是形式、花样和口号，而忽略了核心文化的建设；有的人总是高呼社会责任，可是暗地里却常常干着偷税漏税的勾当；有的人大念慈善经，却把大把的票子捐给了寺庙；有的人大江社会救助和捐献，却忽略了对本企业员工的切身关怀；有的人口头上强调管理的重要，却把管理部门当作“费用中心”来看待，舍不得在管理上进行必要的投入而致使管理基础薄弱、管理秩序混乱，等等。
上述这些都是典型的“叶公好龙”，这对于企业的凝聚力、向心力和诚信力、执行力和领导力都必然产生极大的破坏力。这个故事，用很生动的比喻，辛辣地讽刺了叶公式的人物，深刻地揭露了他们只唱高调、不务实际、表里不一、心口不一、名不副实、说做不符的弊端。因此，企业要实现可持续发展，要达成美好的愿景，要实现高效的运作和管理，要具有坚强的领导力，叶公好龙式的老板和管理者，就必须回归到实事求是的轨道上来，就必须说真的、干实的，“叶公好龙”的不良作风必须彻底改正。