他入伍后是一名背着线拐子的电话兵，一年不到就当了班长、入了党……这些特殊经历，锻造了他的韧劲。

    1991年郭凡生毅然辞去“坐办公室的铁饭碗”，从国家体改委的研究员摇身一变成了骑着自行车走街串巷的无名小卒。创业之初,他同公司的所有员工骑着自行车，每天在城市的大街小巷，搜集家电、计算机等各种商品经销商的报价信息，然后把采集到的信息进行分类、加工处理，再将最新的价格发布在报纸上。然而，他这项“发明”在当时许多人眼里，竟是些不入流的街头小广告，很多商家都拒绝在上面刊登他们的价格信息。但此时的郭凡生没有退缩，而是从暂时的败中，分析市场走向，最终坚信自己一定会反败为胜。

    果然，市场毕竟需要报价信息，信息出了几期后，一些大小老板们就没辙了，一面怒骂着，一面却又把钱打到了他们的账上。

    而这次反败为胜引发的竟是中国信息服务业的一场漂亮而又深刻的革命。如今，慧聪已经是一家拥有2000多名员工以及超过20家的分支机构。

    2003年SARS盛行期间，经济萎缩，城市萧条，人心不稳。似乎一夜之间，“商情”信息的来源消失了，公司内部也是人心惶惶，郭凡生再次面临失败的危险。

    紧急关头，他召集八方智囊人物，动员员工拼命地四处打电话，并在互联网上展开宣传策划。为了稳住人心，他像当年在部队那样，将大家“绑”在一起，实行了严格的军营纪律。结果，慧聪在SARS期间,竟然打了一场漂亮仗；同时，慧聪电气商务网也在“SARS”高峰期诞生，可谓“双喜临门”。他又一次反败为胜。

    对于失败，郭凡生有着自己的理解：“康熙曾与他的一个大臣周培公对话，周培公讲‘善败为不败’，一个将帅，最怕的是百战百胜，最后一仗打败就一败涂地了，项羽就是这样失败的。而刘邦就不同，打败一次总结一次，善于从失败中总结经验。所以，我在做企业，特别是互联网烧得很厉害时，就觉得一定要做到‘善败’，一定要想到败了会怎样，败后如何从中取得经验……”