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据统计，目前世界上超过200年历史的家族企业中，美国有14家，印度有3家，德国有约800家，西欧大约有200家，而日本居然有3000多家。近乎夸张的是，日本的金刚组创办于公元578年，至今已有1434年的发展史。

是什么让日本的这3000多家企业，都活过了200年以上？这些依赖血缘、家长制维系的家族企业，如何应对对那些由高技术、跨国和多元等关键词构成的“现代化”公司的冲击？到底是什么，缔造了这个长寿之国为数众多的长寿企业？

如何解决继承人难题

说起家族企业，人们往往最先想到的是“家长制”，甚至马上会与独断专行、刚愎自用等联系在一起。另外一个联想，可能就是家族企业僵化的继承人的方式。

为了在内部形成竞争激励机制，日本家族企业往往会通过招赘女婿、收养养子等做法，在不分割财产的“总有制”前提下，没有血缘关系的才干之士，完全可能被立为一家之主，光大家族企业。这种方式，在日本被称为“单子继承制”。日本企业这种特有的“单子继承制”，已经引起商业史研究者的兴趣。这种体制包含了优选机制，在一定程度上实现了家族企业的社会化，突破了狭隘的家族牢笼，加上1930年代后职业经理开始普遍取代原来的“番头（掌柜）制”，进一步为家族企业传承百年夯实了基础。

家族企业如何对待员工

日本企业的答案是“终身雇佣制”和“年功序列制”。终身雇佣并不等同于“铁饭碗”，只是劳资双方形成的一种不成文的默契，一种双方终身承担的义务。这种制度能够给员工以很强的安全感。作为雇主一般不到万不得已不会轻易解雇员工。有日本“经营四圣”美誉的松下幸之助在大萧条期间宁可减产一半，工人只做半天活，也不解雇一个员工，一时被传为佳话，而员工则会感恩戴德地将企业视为自己的家庭，齐心协力共渡难关。

不追求眼前利益

稳定的代际传承和人事制度使日本企业具备了超稳定结构。除此之外，日本长寿企业特有的以严格的家训、家宪、家规，则成为企业文化的信条。类似“番头制、莫谈国事、不得从事娱乐业”（锅屋企业）、“不可乘一时之机为急功近利而铤而走险”（住友集团）、“经商如牛垂涎细长，如牛行路步步扎实”（奈良县食品企业），“不可盲目、不切实际多样化经营”（金刚组）这样的家训警句，已成为多数家族企业的金科玉律。细水长流，连绵不绝，不追求眼前利益的经营理念，使日本的家族企业很少跨界经营。

改革开放初期，日本企业与日本企业家，曾经影响了中国企业与企业家。类似于张瑞敏，最初从松下等日本企业受益很多。但随着中国改革开放的深入，美国企业与企业家渐成中国企业与企业家的新偶像。尤其日本持续多年的经济低迷，使索尼、松下、夏普等一批日本著名企业国际名望大打折扣之后，中国企业与企业家可能对日本企业与企业家推动了尊重。加上中日间领土争议等原因，也让中日间平等对话的机会越来越少。

不过，日本企业经历过战争、灾难和文化冲击的百年老店，如何将中国传统的儒家哲学，嫁接到日本特有的民族禀赋里，诞生日本延绵不息的商业文明，还是值得中国企业家借鉴的。从某种角度说，打造百年老店，中国可以借鉴的经验，可能只有日本。