当包括婴儿奶瓶在内的塑料瓶与热水接触时，就会产生一种与人体中类雌激素的化合物——双酚A（BPA），它是塑料中普遍存在的化合物，已经成为塑料从聚碳酸酯转化为聚酯的主要成分。美国《科学美国人》杂志最近发表了关于塑料中化合物的研究报告，虽然科学家对此有不同的观点，其对人体的副作用还有待进一步研究，但还是引起了关注。

BPA早就被发现它的作用与雌激素极为相似，与天然的雌激素一样通过人体对相同的雌激素感受体产生作用。通过老鼠的实验表明，这种化学物质的副作用之一是促进人类乳腺癌细胞的生长，还会减少精子数量。这些发现对于BPA潜在的健康危险提出了疑问，特别是后来的研究表明，当塑料或树脂产品在极端条件下或高温条件下（如在微波炉或洗碗机中）使用时就会产生BPA。

BPA通常被用于制造抗腐蚀储存食物的罐头，还被用来制造塑料杯或塑料玩具娃娃或其他透明防碎的瓶子。根据美国辛辛那提大学的内分泌生物学家Scott Belche的最新研究，当这种化工产品制造的聚碳酸酯塑料和环氧树脂制品遇到热的液体，BPA的产生速度将是正常情况下的55倍。

据美国中央数字计算机数据显示，在受测的年龄在6岁到85岁的2157人中，93%的人体尿液中BPA的副产品达到了可检测水平。曾发现BPA减弱母鼠生育能力的美国国家环境卫生科学院内分泌学家Retha Newbold称:：“儿童的含量高于青少年，青少年的含量高于成年人。就动物而言，在短暂接触BPA后就能产生长远的影响。它未必是留在体内产生副作用。”

但专家们对BPA潜在的健康危险各执己见。美国食品药品局已批准使用，美国环保署认为无需担心。但另一组科学家去年发现，目前人体内的BPA含量已经超过了动物体内的致病含量。Newbold说：“调查人员最担心的是下一代。”并指出，乳腺癌和前列腺癌发病率的增加与BPA息息相关。对月经周期的影响和糖尿病的相关性的老鼠实验仍在实验室阶段。

密苏里州哥伦比亚大学生殖生物学家Fred vom Saal警告说，婴儿是人群当中最易接触BPA的，因为无论是奶瓶还是其他婴儿常用瓶罐都可能产生BPA。

化工业界坚称，除非BPA被证明有致病作用，否则它就应该被继续生产和使用，因为它廉价、轻便、不易碎以及其他许多不可替代的优点。

不过有科学家告诫，如果必须使用瓶罐用具或透明的塑料瓶，千万别用微波炉加热或用于存放热的液体或食物，也不要用热水洗。本报通讯员陈白云 编译