出身和背景对一个人来说影响是巨大的。而出身和背景又是自己不能选择的。因此，面对不同的出身，不同的人会有不同的态度。 　　我们多认为“自古寒门出少年”。家庭贫困的孩子多会加倍努力拼搏，从而出人头地，而家庭环境比较优越的人则娇生惯养、养尊处优，没有什么作为。这只是一般性的观点，并非所有的“少年”都出自“寒门”，也并非“朱门”无“少年”。然而，纵观历史，出身背景对英雄的诞生仍有着重要的作用。 　在对《水浒传》的评价中，对宋江这个人物看法并不一致。最早评价的要数金圣叹，他说宋江是下等人，贬斥得很厉害。宋江自己也说:“貌黑身矮，出身小吏，文不能安邦，武不能服众，手无缚鸡之力，身无寸箭之功。”（《水浒传》六十八回） 　　宋江的出身、职业对他思想、性格、生活道路有着重要的影响。小说在宋江出场时介绍说，他和宋太公（宋江之父）在村中务农，守些田园过活。自幼读儒家书，受传统教育，走入社会在县衙中做押司（小吏），刀笔精通。他的出身经历和性格，使他了解和体验百姓的痛苦，有正义感，养成一种办事谨小慎微、随机应变，喜欢玩弄权术的性格。同时他在官府任小吏，因而他懂法，有遵守法度的习惯。宋江到梁山以后，处理问题比较周全，有人说他虚伪、玩权术，这是他处理问题的一种手段。如俘获霹雳火秦明，让位卢俊义等。他犯罪后衙门给他戴上枷，别人把枷打开时，他说不能，这是国家的法度。这些都充分体现了出身对他性格和办事手法的重要影响。