美国和所有其他发达国家中的大部分企业，都是由家族控制和管理的。家族管理并不局限于中小型企业，世界上某些最大的企业也是由家族经营的。例如，杜邦公司由家族控制和管理达170年之久（从1802年创办起，直到20世纪70年代由专业管理层接替），目前已成长为世界最大的化工公司。罗斯柴尔德银行也是如此。200年前，一个名不见经传的硬币经销商把他的儿子们送往欧洲某个国家的首都开办了这家银行。如今，以罗斯柴尔德命名的并由罗斯柴尔德家族经营的这家银行依然挺立在世界主要私人银行之列。
然而，有关管理的书籍和课程却几乎完全是针对公共和专业管理的企业——它们难得提到家族经营企业。当然，就所有功能性的工作而言，专业管理和家族管理的企业之间没有任何区别，它们的功能性工作大都是研究、营销、会计等等。但是在管理方面，家族企业需要有其自身的完全不同的规则。这些规则必须严格遵守，否则，家族企业就难以生存，更不用说长足发展了。