改革开放是一场革命，中国经济的崛起与这场革命密不可分。进入21世纪，中国成为一个令人瞩目的新兴大国，中国的改革开放也进入了一个新的、不同以往的阶段。当前这个时间点对深化改革开放非常关键，对实现两个百年目标非常关键。

改革开放带来巨大变化：

新问题要靠进一步的改革发展来解决

从1978年开始的改革开放，以世纪之交为界大体可划分成两大阶段。前一阶段，改革开放所要应对的主要是建国后三十年逐渐积累起来的那些问题。而进入21世纪以后，改革开放所面对的问题主要是由经济社会发展，由改革开放过程中形成的新体制不健全、不完善带来的。这两个阶段虽然同属改革开放，但面临的实际任务很不一样。所以，我们的思考也应该有所不同。

在改革开放的第一阶段，可以看到四个方面的变化引导着潮流的发展，有力地推动着中国现代化进程：第一，指导思想的转变。从“以阶级斗争为纲”转到“以经济建设为中心”，并形成了以“一个中心、两个基本点”为核心内容的党在社会主义初级阶段基本路线。第二，政治环境的转变。改革开放从一开始就包括政治和经济两个方面。政治方面的改革内容广泛，不仅起到为经济方面的改革清扫道路的作用，也使国家的治理朝着民主法制方向发展。第三，经济体制的转变。这方面的改革最突出的特点是采取渐进方式，根据实践不断调整思路。1992年确定建立社会主义市场经济体制的目标，到20世纪末我国基本完成了从计划经济体制向市场经济体制的转轨。第四，对外政策的转变。改革开放启动之后，中国明确了外交工作的主要任务是为国家的现代化建设创造有利的和平环境。确定的对外战略和政策主要有三点：一是对国际形势做出和平与发展的大判断；二是明确了中国外交从“一条线”向“全方位”发展；三是重新解释了独立自主的和平外交政策。

中国改革开放的第一阶段是成功的，第一阶段设立的基本目标均如期实现。值得注意的是，除上述四方面改变之外，中国的社会结构和思想观念也发生了巨大变化，出现了许多新的阶层，人们的思想也不再简单一致。这两方面的变化伴随着经济增长和现代化进程必然发生，虽无法预先设定，但其影响更深刻、更长远。

进入新世纪之后，中国继续保持强劲的发展势头，到2010年成为世界第二大经济体。与此同时，中国也面临着一系列新的挑战。从国内看，这一挑战主要来自五个方面：第一，改革要解决的问题在很大程度上已不是旧的计划经济体制带来的问题，而是社会主义市场经济体制不完善、不健全带来。第二，中国经济高速发展阶段已经结束，正进入适度稳步增长阶段，而能否成功应对这一变化将对我国如期实现现代化具有重要影响。第三，在经济发展之后，财富的掌握和分配问题日益突出。社会贫富分化和利益集团的出现，使得这一问题更趋敏感。第四，在经济高速发展过程中积累的一系列问题亟待解决，诸如环境资源问题、产业结构问题、城市化问题、就业问题、人口老龄化问题等等。第五，在利益多元化的情况下，统筹协调各方、凝聚改革共识、实现有效治理，要比以往复杂得多。